ロイヤルコペンハーゲン、ニールス・ゲオルグ・ヘンリクセン作ビスクの肖像画皿ペア 1884年

19世紀前半以来、ベルテル・トルヴァルセン（1770-1844）は、同時代で最も重要かつ影響力のある彫刻家の一人とみなされてきた。トルヴァルセンは1770年にコペンハーゲンで生まれ、11歳でデンマーク王立美術アカデミーに入学した。その才能で王立美術アカデミーから立派な金メダルを授与され、その奨学金で1797年にローマに渡った。当時、古典芸術とその形成の絶対的な文化的中心地であったローマに到着した日を、彼は精神的な誕生日と呼んだ。この永遠の都で、1838年まで生涯の大半を過ごし、仕事をした。 トルヴァルセンは新古典主義様式の彫刻家として活動し、市内に大きなアトリエを構えた。調和、バランス、高尚な人間の理想を基調としたスタイルで、しばしば古代神話を映し出しながら、彫像、レリーフ、肖像画、モニュメントなどの傑作を次々と生み出した。ローマではアルベルトと名乗り、そのためいくつかの彫刻には頭文字のAT（アルベルト・トルヴァルドセン）が記されている。この名前は広く知られるようになり、やがて彼はヨーロッパの王室や王侯貴族から依頼を受けるようになった。トルヴァルセンは、アントニオ・カノーヴァ（1757-1822）の名誉をめぐる主な競争相手であり、その後、ヴェネツィアの巨匠の死後は、ヨーロッパで最も重要な彫刻家として、多くの才能ある若い芸術家たちの指導者となった。トルヴァルゼンとカノーヴァは、彫刻の概念とその技法そのものを変革し、同時代の芸術家たちや何世代にもわたって支持される芸術家たちにインスピレーションを与える作品を生み出した。