Thorkild Osvald Olsen (7. Juli 1890 in Glumsø - 30. April 1973 in Frederiksberg) war ein dänischer Maler und Keramiker, der sowohl mit Fayence als auch mit Porzellan arbeitete. Er war der Vater des Architekten Jørgen Selchau.
Thorkild Olsen war der Sohn des Schneidermeisters Ole Peder Olsen und der Kristine Jensen, machte 1906 sein Abitur und wurde im Mai 1908 Schüler der Königlichen Porzellanfabrik unter Arnold Krog. Von Januar 1911 bis Januar 1914 besuchte er die Technische Schule und die Akademie der Schönen Künste.
Ab 1908 war Olsen in der Königlichen Porzellanfabrik beschäftigt. Porzellanfabrik ab 1908, Leiter der Abteilung Juliane Marie, der Abteilung für Aufglasurmalerei, Chefmaler 1918 und Lehrer an der Schule für Kunst und Handwerk 1926-29.
Thorkild Olsen wurde ein wichtiger Partner für Nils Thorsson bei der Wiederbelebung von Aluminia. Später wurde Olsen zu einer Schlüsselfigur bei der Etablierung des Weltrufs der Den kgl. Porzellanfabrik zu Weltruf. Er arbeitete sowohl mit der Modellierung als auch mit der Dekoration, insbesondere mit der Über- und Unterglasurmalerei, und trug zur Entwicklung von Glasuren bei. In seinen frühen Werken, wie einer Reihe von Craquelé-Porzellanstücken aus den 1920er Jahren, ist das Dekor in Eisenrot und Gold naturalistisch, oft mit botanischen Motiven. Später beschäftigte er sich mit der Stilisierung des Dekors, das schließlich zur reinen Abstraktion wurde, basierend auf der Beobachtung der Natur, die für ihn eine wichtige Rolle spielte.
Sein Ausgangspunkt war immer der Naturalismus. Das abstrakte Ornament, das er auch in Holzschnitten und Stoffdrucken verwendete, nutzte Olsen in den 1950er Jahren für Arbeiten aus Weichporzellan mit Dekoren in der alten chinesischen Pourpre de chine-Glasur, die er Ende der 1940er Jahre neu auflegte, und für Dekore mit Bleu Royal-Glasur. Seine späten Werke sind Experimente in blanc de chine, mit Schnitten und Reliefs, die die Transparenz der Masse betonen.
Thorkild Olsen erhielt das K.A. Larssens Legat 1925 und 1937, Unterstützung von Den Reiersenske Fond 1925, Silbermedaille auf der Weltausstellung in Paris 1925, Laur. Andersen 1935, Diplôme d'honneur auf der Weltausstellung in Brüssel 1935 und in Paris 1937, H.H. Bruun und Højesteretssagfører C.L. David's Stipendium für Familie und Freunde 1958.
Er ist im Königlichen Museum Kopenhagen, im Dänischen Kunstgewerbemuseum, im Museum of Modern Art, New York, im Musée des Arts Décoratifs, Paris und im Museo Internazionale delle Ceramiche in Faenza vertreten.
Seine erste Ehe schloss er am 12. Juni 1920 in Frederiksberg mit der Keramikerin Ellinor Selchau (12. Januar 1899 in Svendborg - 12. Dezember 1986 in Kongens Lyngby), Tochter des Gärtners Anton Selchau und Margrethe geb. Thellefsen. Die Ehe wurde aufgelöst und er heiratete ein zweites Mal am 9. Juli 1938 in Frederiksberg die Sprachlehrerin Berthe Christensen (16. Oktober 1913 in Paris, Tochter des Verkaufsleiters bei Rouard, später Direktor der Den kgl. Porzellanfabrik Christian Vilhelm Christensen und Else Sachs.
